Сам город был приспособлен к круговой обороне. Для удержания Харькова гитлеровское командование перебросило сюда лучшие танковые дивизии. Гитлер требовал любой ценой удержать Харьков, указывая Манштейну, что взятие города советскими войсками создает угрозу потери Донбасса». До окончания Курской битвы осталось 2 дня.
М. Светлов "Неизвестному солдату"
В эти дни в августе 43-го войска Степного фронта развивали наступление на Харьков. Как вспоминал маршал Иван Конев: «На подступах к городу противник создал сильные рубежи обороны, а вокруг города — укрепленный обвод с развитой сетью опорных пунктов, в некоторых местах с железобетонными дотами, вкопанными танками и заграждениями.
