Фрагмент шасси, крошечная часть электродвигателя... Если измерять в металле - находка небогатая. Если взвесить все установленные факты - масштаб поражает. Во-первых, известен экипаж самолета. В этом Пе-2 летел командир авиаэскадрильи 778-го бомбардировочного авиаполка майор Владимир Зыбинский. С ним - штурман Василий Богатырев и начальник связи Виктор Орлов. Они руководили налетом на немецкий аэродром в августе 42-го.
Алексей Сотников, командир поискового отряда «Курган»: «В этот день на бомбежку аэродрома в поселке Касторное отправились 9 самолетов Пе-2. Они успешно провели бомбардировку аэродрома, уничтожили около 30 немецких самолетов, но на обратном пути подверглись нападению немецких истребителей. Им удалось сбить 8 самолетов из 9».
5 из них упали на глазах местной жительницы. В тот день девушки убирали на этом поле клевер. Спустя много лет воспоминания очевидицы записал руководитель школьного поискового отряда Александр Колесов. Женщина видела, как один летчик спасся - выпрыгнул с парашютом.
Александр Колесов, руководитель поискового отряда «Русичи» Михайлоанненской школы Советского района: «Упал, его потащило парашютом, был ранен. Хотел себе перевязать лоб - кровь течет, но немцы к нему подскочили...».
Его тут же взяли в плен. Немцы повезли арестованного в штаб - на телеге, вместе с работницами.
Алексей Сотников, командир поискового отряда «Курган»: «А что такой грустный», - они его спрашивают. А он говорит, да вот в плен попал. «Ну ничего, пройдёшь через плен. Они расстреливают только евреев и коммунистов». А он говорит: «Да я ж коммунист!» «А что, у тебя партбилет с собой? Ты его выбрось, а мы спрячем». Он бросил через дырочку в телеге. Одна из девушек подняла его и закопала на этом поле. Представьте, где-то еще партбилет сгнил».
Прежде, чем закопать документы, девушка прочитала: Виктор Орлов, 1921 года рождения, город Иваново. Спустя много лет, работая в школе, рассказала эту историю директору. В Иваново отправили запрос.
Александр Колесов, руководитель поискового отряда «Русичи» Михайлоанненской школы Советского района: «Пишет этот летчик уже: «Я жив-здоров. Спасибо девчатам, что прикрыли меня. По концлагерям потом. Остался жив, прошел проверку после войны. Женился, закончил два института, работаю в ПТУ города Иваново».
Возможно, в руках Александр держит останки товарищей лейтенанта Орлова, которым спастись не удалось. Их подняли вместе с фрагментами самолёта.
