В XIX веке некогда пустырь с остатками крепостного рва и сооружений был поделён Сергиевской улицей - нынешней Горького - примерно на два равных участка. Западный - территория современного Первомайского парка - был плацем, восточный, где сейчас стоят аттракционы, - базаром, куда дважды в неделю съезжались селяне.
Андрей Шпилев заведующий экспозиционным отделом областного музея археологии: «Там была долгое время площадь, которая среди курян получила название «навозная», поскольку рынок в выходные дни оставлял горы мусора, навоза. И, в общем, всё это никому не нравилось, особенно чиновникам. Губернское управление находилось буквально по соседству».
На месте плаца в 1868 году заложили сквер. Еще не обустроенное общественное пространство тогда запечатлели с колькольни Знаменского собора. Завершили работы годом позже. А Навозную площадь приказом губернатора ликвидировали в 1890 году. Торжественное открытие парка состоялось спустя 9 лет. Событие приурочили к 100-летию со дня рождения Пушкина.
Игорь Плаксин, заместитель директора областного краеведческого музея по научной работе:
«Здесь была отведена территория для детских мест развлечений: были построены корты для игры, были построены детские площадки. Интересно, что можно было родителям сдавать ребенка на какое-то время, если родители чем-то заняты, под присмотром воспитателей».
Часть парков арендовали купеческий и общественный клубы. Вечером вход туда был платным. В начале ХХ века эти сады были основным местом отдыха курян. Здесь почти ежедневно играли оркестры, а в 1912 году построили летний театр, куда приезжали гастролёры.
Игорь Плаксин заместитель директора областного краеведческого музея по научной работе: «Это была одна из первых железобетонных построек в России. По тому времени это было грандиозное строительство, оно велось достаточно быстрыми темпами. И вскоре летний театр пригласил посетителей, курян на первые спектакли. Театр вмещал 500 зрителей. По тому времени это было достаточно большое сооружение».
Иван Голиков, корреспондент: «Интересно, что при строительстве летнего театра вход в него изначально собирались сделать с южной стороны, там, где находится Знаменский собор. Но по законодательству того времени располагать светские увеселительные учреждения рядом с религиозными сооружениями было запрещено. Поэтому вход перенесли в северную часть, сюда, со стороны парка. В обветшавшем состоянии постройка просуществовала до конца нулевых годов. Сейчас о ней напоминает только этот забор».
Он огораживает частные владения. Год столетия постройки собственник отметил сносом неугодного здания, оставив на его месте заросший пустырь. В советское время театр сохранял статус центра культурного притяжения: за сезон его посещало до 60 000 зрителей, здесь играл джаз, выступали солисты Большого театра, Горький и Маяковский. К тому моменту Купеческий и Пушкинский сады были уже объединены в один парк - профсоюзов. Привычное же нам название - "имени 1 мая" - он получил в 30-е годы.
Андрей Шпилев заведующий экспозиционным отделом областного музея археологии: «С дореволюционных времен сохранилось два очень красивых фонтана. На территории Пушкинского парка, то есть того, что был ближе к обрыву, был фонтан в виде лебедя, запрокинувшего голову. Из клюва лебедя вытекала вода. А на территории купеческого сада... Стоял фонтан в виде каменной горке, на которой сидел мальчик, играющий на дудочке, тоже запрокинув голову. И из этой дудочки лилась струйка воды. И вот во время пререстройки послевоенной в 40-е годы эти фонтаны были убраны из парка».
После войны Первомайский сад долгое время оставался единственным действующим в городе. Известно, что его ограду делали пленные немцы. В восстановленном парке вновь заиграла музыка. По вечерам проходили танцы.
Андрей Шпилев, заведующий экспозиционным отделом областного музея археологии: «Там было развлечение у молодежи - подростков 12-14 лет - мальчики становились перед оркестрнатами и начинали есть лимоны. Лимонная кислота вызывала у них разные гримасы, и музыканты, которые видели эти гримасы, начинали смеяться, сбивались с ритма».
В 1948 году в парке установили два бюста: Иосифу Сталину и летчику, дважды Герою Советского Союза Андрею Боровых.
Андрей Шпилев, заведующий экспозиционным отделом областного музея археологии: «Бюст Сталина стоял примерно там, где сейчас стоит примерно там, где находится памятник Невскому. Благодаря этому бюсту было самое большое число людей, посетивших Первомайский парк в один день. 9 марта 1953 года, когда Сталина хоронили в Москве, весь город, все организации пришли к этому бюсту».
В 56-м году после ХХ съезда КПСС и развенчания "культа личности" бюст демонтировали. В 80-ые на его месте установили памятный знак в честь награждения города орденом Отечественной войны I-й степени. В 2000-ом его заменил памятник Александра Невского работы Вячеслава Клыкова. Сегодня пребывающее в запустении общественное пространство объявлено природным парком регионального значения. Сейчас в администрации рассматривается создание здесь смотровых площадок.
Сергей Чернов председатель областного комитета архитектуры и градостроительства: «Разрабатывается такое предложение - по размещению театра кукол на месте сгоревшего кафе. Я думаю, это предложение будет поддержано жителями города. Также сейчас стоит вопрос, убирать - не убирать аттракционы. Чтобы решить данную задачу, необходимо, во-первых, восстановить территорию парка 50-летия ВЛКСМ, который расположен на Боевой даче и построить там современные аттракционы - на месте, где они когда-то и размещались».
4 гектара площади по постановлению поделили на 2 зоны: историко-культурную и природную. Пространство предстоит не только привести в надлежащий вид, но и озеленить.
Олег Нуждов директор областной дирекции по управлению особо охраняемыми природными территориями: «Будет проведено обследование состояния этой растительности. По большей части она будет заменена. Рассматривается вопрос создания минидендрария, дендропарка, потому что у нас есть дендрологический парк в Железногорске, в Курске и соседних областях у нас таких объектов нет».
Но когда изменения настанут? Для постсоветской истории Курска вопрос как минимум 13-летней давности. Тогда нашей телекомпании также рассказывали о грядущем обновлении парка. Обещали и возрождение танцплощадки, и строительство кафе, восстановление здания театра, обустройство тех же смотровых площадок с видом на Стрелецкую.
Максим Цуканов, заместитель председателя комитета архитектуры и градостроительства города Курска:
«Из примечательных вещей на главной аллее появится фонтан. Фонтан, какие-то уголки отдыха планируем, там часы поставить».
Красочные проекты так и остались на бумаге. Последние 20 лет это место не видело ни одной реконструкции. Интерес к нему проявлял только бизнес.
