Эти четверо мужчин, работающие с лопатками и ситами на высоте многоэтажного дома, похожи на золотоискателей. Но они ищут нечто другое, что для них дороже золота.
Алексей Мирошниченко, участник экспедиции, учитель биологии в школе №9 г. Курска:
- Это у нас нижнечелюстная кость ихтиозавра, скорее всего, ближе к скуловой части, мы не видим здесь ни отметин, видим ровный срез, окрас красноватый. Что еще есть - первый плавниковой луч рыбы
- Какой?
- Еще стоит определить, фрагмент зуба гетеродонтной акулы - еще предстоит определять.
Нашей группе везет - прямо во время съемок ученые находят зуб и экскременты ихтиозавра, в которых сохранились остатки рациона .
- Здесь можем заметить небольшие осколки раковин молюсков. Они очень обломаны, фрагментарны, но, тем не менее, это говорит о том, что ихтиозавр ел устриц... Ничего себе, гурман!
Находкам - сто миллионов лет. Откуда такая уверенность - спросят скептики. Оказывается, возраст яруса можно определить по составу породы уже визуально. Искатели работают в темном слое фосфоритов, который образовался в результате осаждения водорослей. Он стал своеобразным консервантом, сохранив в себе остатки органики. Одни из первых исследований этого слоя известны еще в конце 19 века и что самое интересное - в Курской области.
Владимир Корой, палеонтолог-любитель, руководитель экспедиции:
"Инженер Киприянов, который занимался благоустройством железных дорог, в Курской области заметил, что в этих фосфоритах встречается что-то необычное. И он начал это исследовать. В результате этих исследований он опубликовал работы, которые рассказывали об ихтиозаврах, плезиозаврах Курской области и - внимание - о первых динозаврах".
- Гранулки сложным крупным кварцем, также с фрагментами обсидиана - он здесь встречается в виде таких черных небольших гранулок блестящих.
- Это что-то вулканическое?
- Да, обсидиан образуется при высоких температурах и быстром остывании.
Можно поспорить о том, что когда-то здесь была вулканическая активность. Кусочки окаменелого дерева говорят о том, что здесь росла растительность, скорее всего, встречались острова - сто миллионов лет тому назад территория представляла собой прибрежную зону, в теплых водах которой плавали акулы и хищные рыбоящеры - ихтиозавры.
Ирина Кожухова:
"Места, где работают курские палеонтологи, настолько живописны, что несложно себе вообразить тот пляж, который здесь был миллионы лет тому назад. Здесь склон - это эпоха ледникового периода - два миллиона лет тому назад. Ногами мы стоим в эпох вымирания динозавров - 60 миллионов лет тому назад. А внизу, где работают ребята, будет уже сто миллионов лет тому назад - эпоха динозавров. Такой хронологический разбег в одном месте".
Если есть море и пляж, значит, должен быть серфинг. Цель всех участников экспедиции - найти доказательства присутствия на территории Курской области утконосых динозавров и дромеозавридов - небольших динозавров, похожих на гусей, которые могли здесь обитать. Кстати, подлинность находок курским палеонтологам помогают определить ученые московского института палеонтологии.
