Крепкая дружба краеведа и музея, как часто бывает, завязалась случайно. В благодарность за консультацию сотрудников, Виктор Истомин выкупил для музея экспонат, предложенный посетителем - мундирную пуговицу курского чиновника.
Лидия Истомина:
«Про пуговицу он пришел и говорит: "Ты знаешь, там в музее пуговицу редкую... Ты не возражаешь, я ее оплатил?" Я говорю: "Нет". Никто из семьи никогда не возражал против его вот такого хобби».
Спустя годы и сотни подаренных экспонатов, хобби переросло в меценатство.
Елена Алферова, главный хранитель областного краеведческого музея:
«Он и сам покупал, и изыскивал помощь других людей, и предметы приносил. Очень активно откликался на наши просьбы выкупить предметы, которые нам предлагали».
Сейчас в фондах - более 1,5 тысяч предметов, подаренных Истоминым. Самые редкие и ценные вошли в выставку. Книги и документы, меднолитая пластика и живопись, керамика и фарфор,
Елена Алферова, главный хранитель областного краеведческого музея:
«Эмали с видами Парижа. Очень редкая вещь, это 19 век. Эмали изумительные. Нам бы никогда не осилить их выкуп».
В разделе «Древнерусская культура» экспозицию венчает курская икона Ахтырской Божьей Матери в серебряном окладе. Этим приобретением особенно гордился меценат. Настоящее произведение искусства - "Святое целование праведной Елизаветы" в окладе из бисера и стекляруса. Святыня - и последний дар Виктора Истомина. Вдова мецената передала в музей хрустальный напрестольный крест в память императора Александра второго. Он больше 20 лет хранился в семье Истоминых.
При жизни Виктор Истомин помогал в восстановлении усадьбы Афанасия Фета. Ещё один подарок семьи - памятная медаль, посвященная поэту.
