Федор Гостев - единственный выживший на борту курянин. Когда произошла трагедия, в составе полуторатысячного экипажа служили 16 жителей области. По официальной версии, флагман черноморского флота линкор «Новороссийск» затонул из-за взрыва немецкой донной мины. Старший матрос Гостев его не слышал - в ночь на 29 октября 1955 года спал после увольнения. Его подняла ударная волна, объявили «Боевую тревогу» - побежал на палубу, занять свое место в одном из расчетов корабельных пушек.
Федор Гостев, ветеран ВМФ: «Представляете, час ночи! Абсолютно темно! Бегут из носовой части эти ребята - кто в крови, кто - в грязи. Они кричали: взрыв, взрыв, взрыв, взрыв!!! Там 100 квадратных метров пробоина! Развороченный металл, просто развернуло палубу! Да броневая палуба, причем такая мощная!!! Смотришь вниз - и пропасть. До самой воды».
Страшные разрушения пришлись на самую «густонаселенную» часть линкора - сразу погибли не менее полутора сотен человек и были ранены около 130-ти. «Боевую» тревогу сменили на «аварийную». Пытались отбуксировать «Новороссийск» на ближайшую мель - не удалось.
Федор Гостев, ветеран ВМФ: «Я не помню точно: один якорь, по-моему, 7 тонн весит. А их - два якоря с двух сторон. И вот был «прикован» линкор этими якорями! А выбрать якори невозможно было, потому что взрывом шпили заклинило».
Не прошло и трех часов - «Новороссийск» начал тонуть. На палубе в это время готовились к эвакуации до тысячи моряков. Но сойти на базовые плавсредства успела небольшая часть экипажа. Корпус корабля дрогнул и начал быстро заваливаться на левый борт. Моряки горстями скатывались в воду, в темноту. И происходило все это не в открытом море, а на военной базе: линкор стоял в Северной бухте Севастополя. До берега - 300 метров.
Федор Гостев, ветеран ВМФ: «Вынырнул - хватило воздуха. Глянул - корабль уже кверху дном. Я-то от него уже «ушел». Кто успел спрыгнуть, тот спрыгнул, а кто не успел, как камни, все посыпались под него. И он всех накрыл!»
Федор Гостев официальной версии взрыва не верит, хотя после войны на Черном море существовала серьезная минная опасность. Считает, как и многие: "Новороссийск" погиб из-за диверсии итальянских подводников-подрывников: бывший "Юлий Цезарь", корабль был передан нам Италией в счет послевоенных репараций.
Федор Гостев, ветеран ВМФ: «Могли зайти в бухту диверсанты, подцепить взрывчатку. Плохо, во-первых, контролировался вход в бухту...»
Перед демобилизацией оставшиеся в живых фотографировались на память. И у Федора Егоровича есть такой снимок: моряки стоят на фоне памятника затопленным кораблям...
