Название появилось из-за характерного крика — «уд-уд-уд» или «уп-уп-уп». На Руси в этом крике часто слышали фразу «Худо тут!», откуда пошло народное название худутутка.
Кроме того, в русской лексике встречаются устаревшие названия птицы: «пустошка» и «потатуйка».
В период гнездования у самок копчиковая железа вырабатывает жидкость с резким запахом — птица может «выстрелить» струёй во врага.
Птица упоминается в культурных традициях ряда народов:
В Древнем Египте — священная птица на стенах пирамид;
В Китае — посланец богов и вестник весны;
А вот древние греки считали, что в удода превратили злого царя.
Живут удоды по птичьим меркам долго — 8 лет.
